وُلدت ماري فرنسواز تريز مارتان في آلونسون بفرنسا، ودخلت دير الراهبات الكرمليات الحفاة في ليزيو وهي في الخامسة عشرة من عمرها. عاشت حياة خفية في الصلاة داخل أسوار الدير، وطوّرت ما أسمته بـ"الطريق الصغير"، وهو الإيمان بأن الأفعال اليومية الصغيرة النابعة من المحبة يمكن أن تكون طريقًا إلى القداسة متاحًا للجميع. توفيت بمرض السل عن عمر أربعة وعشرين عامًا، بعد أن وعدت قائلة: "سأمضي سمائي في فعل الخير على الأرض". أُعلنت ملفانة للكنيسة سنة 1997، وتبقى من أكثر القديسين محبوبية في العالم الكاثوليكي، والتكريم لها قوي في الجماعة الكاثوليكية اللاتينية في لبنان.